Het bestuur en de Algemene Vergadering (AV) van vzw Neerhof werden vanaf de eerste dag betrokken bij de uitwerking van de nieuwe plannen voor de vzw. Dat meldt staatssecretaris Bruno De Lille (Groen!), VGC-collegelid bevoegd voor Jeugd, Cultuur en Sport. De Lille wil de werking actualiseren. Niet ten koste van het Neerhof maar samen met de vzw en de expertise die er aanwezig is.
“Het allereerste gesprek dat over de nieuwe beleidsintenties werd gevoerd, was dan ook in overleg met de AV van het Neerhof. Er kan dan ook geen gebrekkige communicatie zijn aangezien er buiten dit overleg tot vorige week geen communicatie is geweest”, verklaart Bruno De Lille.
De Lille heeft tijdens deze legislatuur de ambitie om de werking van het Neerhof te actualiseren. Deze beleidskeuze werd reeds uitgebreid aangekondigd in het VGC-regeerakkoord, de beleidsnota Cultuur, Jeugd en Sport en in het Jeugdbeleidsplan van de VGC.
Intussen werd een gezamenlijke communicatie door het Neerhof en het kabinet De Lille uitgestuurd die het gezamenlijk engagement in deze heroriëntatie weergeeft. “Daar komt het voor mij immers op neer: ik wil deze wijzigingen niet maken ten koste van het Neerhof maar op basis van de expertise die er aanwezig is en samen met het Neerhof. Ik kan dit niet genoeg benadrukken”, aldus Bruno De Lille.
Het VGC-collegelid zegt enerzijds de vrees en terughoudendheid voor de veranderingen te begrijpen maar hij vraagt evengoed begrip voor zijn uitgangspunten: “Ik merk immers dat een aantal zaken te simplistisch en eenzijdig werden en worden voorgesteld”.
Als VGC-collegelid bevoegd voor Jeugd ligt De Lille zijn eerste prioriteit bij de Brusselse kinderen en jongeren en hun noden en verwachtingen. Het Neerhof wordt bovendien in hoofdzaak gefinancierd door de VGC in het kader van het jeugdbeleid. De Lille: “Het is dan ook cruciaal voor mij dat de werking van het Neerhof voluit inzet op een vrijetijdswerking voor kinderen en jongeren, zowel naar het georganiseerde jeugdwerk als naar kinderen en jongeren in een niet-georganiseerd verband toe, zoals bijvoorbeeld gezinnen.”
Om deze heroriëntering vorm te geven stelde Brusselse staatssecretaris een aantal centrale richtlijnen naar de toekomst voor die de werking van het Neerhof moeten versterken. Deze richtlijnen zijn gericht op de werking voor de Brusselse kinderen en jongeren.
De educatieve werking als kinderboerderij voor jongeren in hun vrije tijd, met bijvoorbeeld animatie en workshops, moet sterker uitgebouwd en uitgebreid worden. Daarnaast wordt bestudeerd hoe een deel van de groene landbouwoppervlakte als speelruimte voor de Brusselse jeugdverenigingen kan worden benut en hoe dat best aansluit bij de boerderijwerking. Binnen de werking van de kinderboerderij wil de VGC ten slotte ook een focus ontwikkelen op het telen van groenten en fruit. Op die manier kunnen de Brusselse kinderen en jongeren gesensibiliseerd worden rond streekgebonden groenten en wat dit kan betekenen voor de lokale keuken. “De doelstelling van de heroriëntatie is inderdaad dat het Neerhof dé natuurbelevingsplek bij uitstek wordt, waarbij de betrokkenheid van de kinderen voorop staat, vertrekkende vanuit het concept van een kinderboerderij”, benadrukt De Lille.
De werking van de kinderboerderij blijft dus duidelijk behouden. Deze werking moet wel als kinderboerderij in functie staan van een werking voor kinderen en jongeren. Een zuivere boerderijwerking financieren is niet de prioriteit. Het gaat hier dus niet om een afbouw van de kinderboerderij.
Om deze uitgangspunten verder uit te werken wordt een inhoudelijke werkgroep opgestart met vertegenwoordiging van het Neerhof, de VGC maar ook met het Brusselse jeugdwerk om de bovenvermelde uitgangspunten binnen de komende maanden verder te ontwikkelen. “Inspraak en overleg staan voor mij dus wel degelijk centraal en wij stellen ons als VGC-bestuur hierin constructief op”, besluit De Lille.
